WASABI

 WASABI

 

DÉSIGNATION / USAGE.

 Le wasabi, litt. « rose trémière des montagnes »), ou Eutrema japonicum, est une espèce de plantes à fleur herbacées rhizomateuses semi-aquatiques du genre Eutrema (ou Wasabia) de la famille des Brassicaceae que l'on trouve en Asie. Cette espèce est présente au Japon et dans les îles Kouriles.

Elle appartient à la famille des Brassicacées, comme la moutarde et le raifort, et sa tige est utilisée sous forme de pâte comme condiment dans la cuisine japonaise. Les autres variétés d’Eutrema japonicum, les plus répandues sur le marché, sont E. japonicum et E. japonicum. Par extension, le terme wasabi désigne en français aussi bien la plante que le condiment.

Le vrai wasabi (« hon wasabi ») est un produit extrêmement cher, et qui se conserve peu de temps : il n'est donc pratiquement pas exporté hors du Japon.

Ainsi, le « wasabi » disponible dans les restaurants japonais européens ou américains ainsi qu'en grande surface est en fait un succédané composé en réalité de raifort (avec parfois de la moutarde).

On trouve ainsi une pâte appelée wasabi, prête à l'emploi, conditionnée en tube, ou bien sous forme de poudre à mélanger à de l'eau pour obtenir une pâte, conditionnée en boite ou en sachet, dans les épiceries chinoises, coréennes ou japonaises. Ces succédanés contiennent le plus souvent, même au Japon, un mélange de poudre de moutarde et de raifort coloré artificiellement en vert, et parfois des traces de vrai wasabi, pour justifier la mention wasabi. Le raifort est beaucoup plus doux que le wasabi, qui lui, par contre, perd sa saveur environ un quart d'heure après avoir été râpé. Ils ne peuvent donc être confondus. Le wasabi authentique se trouve plus classiquement en tige fraîche.

Afin de fournir une couleur vert éclatant au consommateur, les ersatz de wasabi recourent au colorant E133, aussi connu sous le nom de bleu brillant. À l'état naturel, la couleur du wasabi tire en réalité davantage sur le brun verdâtre que le vert.

ACCOMPAGNEMENT

 Généralement, le wasabi est consommé pour accompagner les préparations raffinées à base de poisson cru qui caractérisent la cuisine nippone : sushis, sashimis ou encore makis.

VERTUS MÉDICINALES.

Les effets positifs du wasabi incluent, certaines propriétés antibactériennes, une diminution des maladies cardiovasculaires et une diminution des accidents vasculaires cérébraux. D'autres études ont aussi démontré que le wasabi possède des propriétés anti-inflammatoires et aide dans l'hygiène et les infections buccales.